회사 연혁

Western Electric은 의외로 풍부하고 다양한 역사를 가지고 있습니다. 이 이야기 형식의 타임라인은
오늘날 우리가 하는 일을 전기화시키는 사람, 장소, 사건들에 경의를 표합니다.

1869

기업가인 이노스 바튼(Enos Barton)과 발명가인 엘리샤 그레이(Elisha Gray)가 급속하게 확장되는 전기 및 현대 통신의 분야에 고품질 제조를 공급하기 위해 파트너십을 맺었습니다. 전기 장비에 대한 수요가 급증하면서 비즈니스에 큰 도움이 되었습니다. 바튼과 그레이의 소규모 클리블랜드 작업장은 항상 새로운 것이 넘지는 창의적인 상상의 공간이었습니다. 이것이 Western Electric의 원래 비전입니다.

1872

시카고로 이전한 후에 Western Electric Manufacturing Company로 사명이 변경되었습니다. 전기 장비에 대한 주문이 급증했으며 그 이름이 인정을 받으며 성장했고, 신뢰할 수 있는 품질과 독창적인 디자인으로 연결되어 Western Union과 Morse Telegraph Instruments와 같은 큰 기업들에게 제품을 공급하게 되었습니다.

1876

Alexander Graham Bell은 전화기에 대한 첫 특허를 출원하고, 같은 해에 필라델피아의 센테니얼 박람회에서 대중에게 전화기를 시연합니다. 그곳에서 Western Electric은 5개 부문의 1등상을 수상했습니다. 설립한 지 겨우 10년 미만이고 급여를 받는 직원 수가 65명에 불과한 회사로서는 적지 않은 성과였습니다.

1877

American Bell Telephone Company가 설립되었습니다. 1882년까지 Western Electric은 American Bell의 주요 제조업체가 되었고, 이는 회사에 새로운 혁신과 성장의 시대를 열었습니다. 새로운 수요를 충족시키기 위해 Western Electric은 뉴욕에서 영업을 시작하여 이전 Western Union 빌딩을 사용하여 사업을 시작했습니다.

1901

Western Electric은 AT&T와 그 계열사인 Bell System의 독점적인 공급업체, 구매업체 및 유통업체로 선정되었습니다. 이 때까지 60만 대의 전화기가 제조되어 설치되었으며 1910년까지 이 숫자는 580만 대로 증가합니다. 엘리샤 그레이가 세상을 떠났습니다. 전기 시대의 시작을 이끌겠다는 그레이의 비전을 공유했던 이노스 바튼은 1916년에 세상을 떠났습니다.

1905

20개 이상의 거대한 공장 단지 중 첫 번째인 전설적인 호손 웍스(Hawthorne Works)가 시카고 외곽에서 문을 엽니다. 한창일 때 호손 웍스는 자체 발전소, 소방서, 소매점, 레크리에이션 센터를 갖춘 완전한 기능의 도시와 같았습니다.

1906

Western Electric의 전직 직원인 리 드 포레스트(Lee De Forest)가 "Audion" 튜브를 최초로 시연했습니다. 이 초기 장치는 진공관 기술의 기본 물리학인 열전자 방출을 효과적으로 이용하는 방법을 세상에 보여주었습니다. 당시에는 그가 이것이 음향 기술의 미래에서 중요한 역할을 할 것임을 깨닫지 못했습니다.

1912

해롤드 아놀드(Harold Arnold) 박사와 Western Electric 엔지니어 팀은 "Audion"의 비정상적이지만 유망한 시연을 확인했습니다 그들은 드 포레스트가 성취한 것을 신속히 파악하고 특허를 구입하여 몇 달 만에 최초의 고진공 튜브를 발명했습니다. 이것의 첫 번째 실용적인 응용은 무엇이었을까요? 바로 음향의 증폭입니다

1915

아놀드 박사와 그의 엔지니어들은 뉴욕에서 샌프란시스코까지 최초의 대륙간 전화선을 구축합니다. 진공관은 통신에 혁명을 일으켰을뿐만 아니라 라디오, 영화 음향, 텔레비전, 그리고 물론 하이파이 녹음과 재생과 같은 완전히 새로운 산업들을 창출하는 원동력이 되었습니다.

1916

에드워드 크리스토퍼 웬트(Edward Christopher Wente)는 Western Electric을 위해 획기적인 콘덴서 마이크를 개발했습니다. 음향 역사에서 이 무명의 영웅은 또한 1926년 최초의 고주파 압축 드라이버인 555W로 스피커 디자인을 변화시켰습니다. 영화 관객들은 그들이 들어본 것 중 가장 생생한 소리에 놀랐습니다.

1925

1907년에 처음 조직된 Western Electric Engineering 부서는 Bell Laboratory가 됩니다.

1926

할리우드 산업이 급부상하면서 움직이는 영상과 음향을 동기화하는 열띤 경쟁이 벌어졌는데, Western Electric이 "돈 후안(Don Juan)"의 초연으로 우승을 차지합니다. 이는 워너 브라더스(Warner Brothers)가 그동안 기획한 가장 위험하고 비용이 많이 드는 작품이었습니다. "비타폰(Vitaphone)", "와이드 레인지 사운드(Wide Range Sound)", 그리고 "미러포닉(Mirrophonic)" 사운드 장비는 1937년까지 Western Electric의 고음질 노력을 완성시켰습니다.

1938

300B가 탄생하였습니다. 이제 Western Electric은 열전자관 제조에서 무적의 표준을 갖춘 세계적으로 신뢰받는 기업이 되었습니다. 300B와 같은 더 오래 지속 가능한 성능을 갖춘 작업용 삼극관에 대한 AT&T의 강력한 요구는 연구에 박차를 가하며 전기 공학의 한계를 넓히는데 도움이 되었습니다.

1941

진주만 폭격 이후 상업적 사업은 뒤로 물러납니다. 벨 연구소와 Western Electric은 1942년부터 1945년까지 대규모 군사 계약을 수행하면서 전쟁 지원에 전념합니다. 제2차 세계대전 기간 동안 Western Electric은 본격적으로 미국 제조업체로서의 위치를 더욱 확고히 하였습니다.

1947

벨 연구소에서 트랜지스터가 성공적으로 시연되었습니다. 이후 전자 기기에서 새로운 주역으로서 진공관을 빠르게 대체하게 되었습니다. 또한 벨 연구소에서 개발된 MOSFET는 디지털 시대의 중요한 기반이 되었습니다. 오늘날까지 이것은 역사상 가장 많이 제조된 장치입니다.

1948

LP는 콜롬비아에 의해 처음 소개되었습니다. Western Electric이 필름 사운드를 위해 개발한 기술을 기반으로 하였으며, 이는 음악 청취자들의 오랜 표준이 되었습니다. 10년 뒤에는 스테레오 LP와 재생이 대중화되어 더 나은, 더 생생한 스튜디오 사운드가 가정으로 들어오게 되었습니다.

1959

"벤허(Ben-Hur)"는 아카데미 어워즈에서 '최고의 사운드'를 포함하여 11개 부문에서 기록을 세우며 수상하였습니다. Western Electric의 영화 음향기술인 "Westrex" (원래 ERPI로 알려진)는 할리우드의 황금기 동안 제작된 수많은 영화의 오프닝 크레딧에 등장하게 되었습니다.

1961

Western Electric Kansas City Works가 설립되었습니다. 이 시설에서 진공관 조립을 위해 제작된 기계는 오늘날에도 로스빌 웍스에서 계속 사용되고 있습니다.

1962

제임스 웨스트(James West)와 게르하르트 젤러(Gerhard Sessler)는 벨 연구소에서 일렉트렛 콘덴서 마이크를 발명했습니다. 오늘날 사용되는 마이크의 대부분은 일렉트로렛 마이크입니다. Western Electric은 이 전기 음향 녹음 역사에서 새로운 이정표를 세운 최초의 공급업체이자 제조업체입니다.

1971

이 해와 1950년 사이에 벨 연구소와 WE는 국방 및 우주 프로그램에 연구와 공학을 통해 기여를 계속했습니다. 할리우드로 돌아온 Westrex 엔지니어들은 "Fiddler on the Roof"로 36번째 오스카 상 수상을 축하했습니다

1977

"스타워즈(Star Wars)"가 첫 상영되면서 많은 사람들이 처음으로 돌비 스테레오를 접했습니다. Westrex 디자인을 기반으로 하는 이러한 새로운 저소음 돌비 시스템은 1970년대 중반까지 영화관의 새로운 표준이 되었습니다. 1930년대와 1940년대의 오리지널 하이파이 사운드를 되살리려는 수집가들이 버려진 장비들을 구조하러 몰려들었습니다.

1980

소니 워크맨처럼 최신 트렌디한 솔리드 스테이트 전자 제품이 등장하면서 사람들이 음악을 듣는 방식이 빠르게 변화하고 있었습니다. 하지만 그 "새로운" 것들 사이에서도 하이파이는 결코 사라지지 않았습니다. 아날로그의 열렬한 지지자들과 하이파이 신참자들이 300B 진공돤과 싱글 엔드 사운드와 같은 오래된 WE 기술을 계속해서 다시 발견하고 즐기고 있었습니다.

1984

"벨 시스템은 미국 정부와의 획기적인 동의 법령에 따라 공식적으로 해체되었습니다. Western Electric 브랜드명은 AT&T에서 포기했습니다. 그 운영은 서사적인 기업 파트너십에 극적으로 가까운 다양한 형태로 개편되었습니다.

1988

캔자스 시티 웍스의 Western Electric 직원은 마지막 생산 배치(batch)가 될 것이라고 생각되는 300B의 진공관을 제조했습니다. 이에 따라 세계 각지, 특히 일본과 프랑스의 음악 애호가들이 자신들의 싱글 엔드 앰프를 보완하기 위해 여전히 하이파이 신비로움으로 인기가 높았던 이 유명한 3극관 한 쌍을 찾기 위해 나서기 시작했습니다.

1992

전 세계적으로 진공관 사운드의 부활이 계속되면서 Westrex Corporation의 기업가 찰스 G. 화이트너(Charles G. Whitener)는 Western Electric 브랜드로 진공관과 오디오 장비를 제조 및 판매하는 라이센스와 지적 재산권을 인수하기 위해 AT&T에 접근합니다.

1995

수년간의 협상 끝에 AT&T는 화이트너에게 진공관과 오디오 장비를 제조할 수 있는 Western Electric 브랜드 라이센스를 부여했습니다. 그는 벨 연구소로부터 엔지니어링 도면을 입수하여 캔자스 시티에서 진공관 제조를 시작하였습니다.

1996

화이트너는 Western Electric의 지적 재산과 장비를 구입하고 캔자스 시티 웍스 전직 직원의 도움을 받아 300B 진공관 등을 제조 및 판매합니다. 그 해, 화이트너는 라스베가스에서 열린 소비자 가전 전시회(Consumer Electronics Show)에서 오디오 장비 제조업체들에게 300B를 성공적으로 시연하였습니다.

1997

새로 생산된 300B 진공관이 전 세계로 배송되기 시작합니다. 고충실도의 오리지날 이름이 현장으로 돌아왔고 새로운 세대의 애호가들은 진공관 사운드의 감성적인 영향을 다시 경험할 수 있게 되었습니다. 일본의 MJ 오디오 잡지는 300B를 "올해의 제품(Product of the Year)"으로 선정합니다.

2003

지속적인 수요를 충족시키기 위해 앨라배마주 헌츠빌에서 300B 제조가 계속되고 있습니다. 이 해와 2012년 사이에 Western Electric사는 미국 국방부의 계약을 이행하는 데 주력하여 미국 해군 표면전 전투센터(U.S. Naval Surface Warfare Center)에 진공관(6EJ7, 577W, 576A)와 테스트 세트를 공급했습니다.

2004

Western Electric은 203C CD 플레이어와 앰프와 같은 새로운 하이파이 오디오 장비를 소개합니다.

2013

Western Electric은 진공관과 다양한 다른 하이파이 장비를 생산하기 위해 새롭게 상상된 제조 시설을 계획하기 위해 조지아주 로스빌로 본사를 이전합니다.

2016

Western Electric 상표권에 남아 있는 모든 지적 재산권의 통제와 소유권은 Western Electric의 통신 사업을 계승한 알카텔-루센트(Alcatel-Lucent)에서 웨스트렉스 코퍼레이션(Westrex Corporation)으로 이전됩니다.

2017

새로운 조지아주 로스빌 웍스에서 진공관 조립 작업을 위한 개조 작업이 시작되었습니다. 이 새로운 시설의 비전은 300B 제조를 현대화하고 추가적인 튜브 라인을 도입하며 새로운 제품들의 연구 및 디자인을 수행하는 것입니다. 이 모든 것이 자랑스러운 Western Electric 이름 아래 이루어졌습니다.

2018

로스빌 웍스 시설이 공식적으로 설립되었습니다. 올해는 300B 진공관의 80주년입니다. 더욱 기념하기 위해 300B의 강력한 싱글 엔드 모델인 91E 인티그레이티드 앰프가 시카고와 뮌헨에서 열린 주요 전시회에서 성공적으로 시연되었습니다.

2020

설비 업데이트, 신입 사원 교육 및 전반적인 품질 점검을 완료한 후 300B 진공관의 첫 번째 출하가 이루어졌습니다. 팬데믹 차질에도 불구하고 많은 주문량을 처리하기 위해 신규 채용 및 교육이 계속되었습니다.

2021

로스빌 공장의 생산 능력은 300B 이상으로 확장되었습니다. 40,000 평방 피트 시설에 앰프 조립을 위한 새로운 공간이 마련되었습니다. 남은 공간은 외부 계약에 따라 특수 부품 제조를 위해 전용되었습니다.

2022

1월부터 91E 인티그레이티드 앰프가 전 세계로 배송되기 시작하였습니다. Stereophile 잡지는 이 앰프의 현대적인 회로 디자인과 클래식 SET(싱글 엔드 튜브) 출력의 밸런스를 칭찬합니다. 3월에는 Western Electric이 진공관 제조 노력을 확대할 계획을 발표합니다. 대중의 관심을 측정하기 위해 온라인 설문조사가 게시되고 2주도 채 되지 않아 30,000명의 사람들이 미국산 진공관에 대한 격려와 지지로 응답합니다.

2023

2023년은 300B의 85주년을 기념하는 해입니다. 고품질 사운드에 대한 수요가 지속되는 한 Western Electric의 제조 활동도 계속될 것입니다.